البعوض يجدك لأنه يمكن أن يشم رائحة أنفاسك

لماذا يقرر البعوض أن يفترس على قدميك وذراعيك مقابل الإنسان الذي يجلس بجوارك ، هو سؤال لم يجيب عليه العلم بشكل قاطع بعد. ولكن بفضل البيانات الجديدة ، قد نقترب خطوة واحدة.

يبدو أن إناث البعوض تختار أهدافها أولاً عن طريق الشم ثم باستخدام أعينها لتكبير حجم القتل بمجرد أن تكون فريستها في نطاق قريب ، وفقًا لدراسة جديدة نُشرت على الإنترنت في 18 يوليو / تموز في مجلة Current Biology .

وجدت الأبحاث السابقة أن البعوض يحتاج إلى روائح وإشارات بصرية للعثور على مضيفين – وأن البعوض ينجذب إلى الروائح التي نطلقها (مثل ثاني أكسيد الكربون [CO2] الذي نتنفسه) ، لكن الدراسة الجديدة تلقي مزيدًا من الضوء على كيفية قيام الحشرات بذلك. . تشير البيانات إلى أن البعوض يجد المضيف بسهولة أكبر إذا شم رائحة ثاني أكسيد الكربون أولاً واتبع أنفه حتى يقترب بما يكفي لرؤية هدفه ؛ وأن حاسة الشم لدى الحشرات تلعب دورًا أكبر في تقريب البعوض من هدفها أكثر من حاسة البصر.

يقول كبير مؤلفي الدراسة ،  جيفري ريفيل ، دكتوراه ، أستاذ علم الأحياء بجامعة واشنطن: “أنفاسنا مليئة بثاني أكسيد الكربون”. ويوضح أن البعوض قد ينجذب إلى الرائحة من على بعد أكثر من 100 قدم.

البيانات: يبدو أن حاسة الشم لدى البعوض أقوى من حاسة البصر

لاختبار كيف يمكن أن يتبع البعوض أثر ثاني أكسيد الكربون في طعامه ، ركز الباحثون على الزاعجة المصرية ، وهي نوع يطلق عليه أحيانًا بعوض الحمى الصفراء ويمكنه أيضًا نقل حمى الضنك والفيروسات الأخرى ، وفقًا لمنظمة الصحة العالمية .

جمع الباحثون بيانات من حوالي 250 أنثى بعوضة (ذكور البعوض لا يتغذى على الدم) ، وتتبعوا سلوكهم وسجلوا أدمغة البعوض في الوقت الحقيقي خلال سلسلة من التجارب التي أجريت في ساحة أسطوانية يبلغ قطرها حوالي 7 بوصات. تمكن العلماء من قياس حركات جناح البعوض (باستخدام نوع خاص من أجهزة الاستشعار البصرية) استجابة للروائح المختلفة والمحفزات البصرية.

دفعت نفث الهواء في ثانية واحدة التي تحتوي على 5 في المائة من ثاني أكسيد الكربون – الزفير البشري عادةً 4.5 في المائة من ثاني أكسيد الكربون – البعوض إلى ضرب أجنحته بشكل أسرع.

يضرب البعوض أيضًا أجنحته بشكل أسرع استجابة للإشارة المرئية لقضيب يتحرك أفقيًا عبر شاشة حول الساحة. حاول البعوض التحرك في اتجاه القضيب المتحرك. لكن الزيادة في سرعة ضرب الأجنحة كانت أكثر وضوحًا عندما شم البعوض رائحة نفث ثاني أكسيد الكربون قبل أن يروا الشريط المتحرك ، مقارنة بمجرد رؤية الشريط يتحرك.

كرر الباحثون التجارب على سلالة معدلة وراثيًا من بعوضة Aedes aegypti التي صُممت خلايا الجهاز العصبي المركزي لتتوهج باللون الأخضر الفلوري عندما تنطلق بنشاط.

كشفت البيانات عن مناطق من أدمغة البعوض مرتبطة بالإشارات البصرية (وكانت نشطة) عندما رأى البعوض الشريط الأفقي يتحرك أثناء التجربة ، وكذلك عندما تم إطلاق نفث ثاني أكسيد الكربون. لكن العكس لم يكن صحيحًا. يوضح ريفيل أن رؤية الشريط قبل شم رائحة ثاني أكسيد الكربون لا يغير النشاط في مناطق الدماغ التي تتحكم في الرائحة. ويظهر أنه بالنسبة لهذه البعوض ، يقول: “الرائحة تحفز الرؤية ، ولكن الرؤية لا تثير حاسة الشم”.

قد تساعد البيانات في مكافحة البعوض في المستقبل ، ولكن هناك حاجة إلى مزيد من البحث

يأمل الباحثون في إمكانية استخدام الأفكار للمساعدة في تطوير طرق جديدة لمكافحة البعوض وتقليل انتشار الأمراض التي ينقلها البعوض في المستقبل ، كما لاحظوا في الدراسة.

تقدم النتائج نظرة ثاقبة جديدة حول كيفية تعويض البعوض لضعف البصر نسبيًا ، ومن المحتمل أن تسفر المزيد من الأبحاث يومًا ما عن طرق جديدة لمكافحة البعوض (وبالتالي تقليل انتشار الأمراض التي ينقلها البعوض) ، كما يقول أنطوان كريبلييه ، مرشح الدكتوراه. البحث عن رحلة البعوض في جامعة Wageningen في هولندا ولم يشارك في الدراسة.

أحد هذه التوجيهات التي يدرسها هو وزملاؤه هي طرق لاصطياد البعوض. يقول إن معرفة المزيد عن سلوك البحث عن مضيف البعوض سيساعد هذه الجهود. ويضيف أن تقليل عدد البعوض في منطقة معينة يمكن أن يساعد أيضًا. “طريقة سهلة وفعالة للغاية للقيام بذلك هي التخلص من أي مياه راكدة (مثل دلو المطر في حديقتك) حيث يمكن للإناث وضع بيضها.”

ويضيف ، لسوء الحظ ، “لا تخبرنا هذه الدراسة كثيرًا عن طرق للناس لتجنب لدغات البعوض “.

لصد البعوض ، من الضروري إما إخفاء الرائحة من المضيفين (أنت وأنا) التي تجذب الحشرات لتبدأ ، أو تتداخل مع أنظمة حواس البعوض ، كما يوضح جوزيف كونلون ، المستشار الفني لجمعية مكافحة البعوض الأمريكية ، الذي لم يشارك في البحث الجديد.

“لا أجد بالضرورة أي بيانات صادمة [من هذا البحث] يجب أن تؤثر على تدابير الحماية الشخصية.”

ما يوصي به الخبراء لتجنب لدغات البعوض هو:

• قم بتغطية الذراعين والساقين والجلد المكشوف الآخر
• استخدم طارد الحشرات
• ابق في الداخل عند الفجر والغسق (عندما يكون البعوض أكثر نشاطًا)
• استخدم مروحة أو ابحث عن منطقة ذات هواء نسيم (البعوض عبارة عن نشرة ضعيفة ؛ القليل من تدفق الهواء يمكن أن يساعد في إبعادهم)

يتمثل أحد قيود الدراسة في أن البعوض كان مقيّدًا في بيئة خاضعة للرقابة في المختبر ، ومن المحتمل أن تكون استجابات طيرانه مختلفة في الهواء الطلق. أيضًا ، Aedes aegypti هي نوع من البعوض ينشط خلال النهار ، وقد تختلف النتائج المحتملة للبعوض الذي يخرج ليلًا.